Tromso a Skjervoy en Coche: El Largo Camino al Norte

Dos números que explican todo el día

Skjervoy está a 265 kilómetros de Tromso por carretera. Medido en línea recta, por el agua en lugar de rodeándola, solo está a 88 kilómetros. Esa diferencia, cercana al triple, es el único dato que explica por qué esto es una jornada de doce horas y no un corto salto hasta un barco. Los fiordos que hacen hermosa esta costa también la hacen lenta de atravesar: una carretera debe rodear cada ensenada que un barco podría cruzar directamente, y este tramo de Troms tiene muchísimas ensenadas.

Esto no es una navegación desde el puerto de Tromso. Es un viaje por carretera hacia el norte, a Skjervoy, un paseo en barco una vez allí, y luego la misma carretera de vuelta. Quien se imagine un corto traslado a un muelle cercano debería cambiar esa idea primero. La observación de ballenas en sí ocurre en una breve ventana en medio de un día largo construido casi por completo alrededor de cubrir esos 265 kilómetros, dos veces.

La ruta: E8, E6 y carretera comarcal 866

La carretera al norte de Tromso es la E8, que discurre hacia el sur hasta el cruce de Nordkjosbotn. Desde allí, la ruta se une a la E6, dirección norte por la región de Lyngen, un paisaje de fiordos y montañas, hasta Storslett. El último tramo abandona la E6 para tomar la carretera comarcal 866, que lleva el tráfico el resto del camino hasta la isla de Skjervoy.

Es una ruta real, con carreteras numeradas, no un camino secundario, y es la misma que usaría un conductor con su propio coche. Tres números de carretera y dos pueblos, Nordkjosbotn y Storslett, marcan la forma del viaje: primero al sur, luego al norte y más al norte, y después hacia la costa. Nada de ello es un atajo; cada tramo sigue la forma de la propia costa, no una línea recta dibujada sobre el mapa.

Doce horas, la mayoría en la carretera

La excursión dura aproximadamente doce horas, de puerta a puerta. De ellas, el barco en sí supone dos horas y media o tres en el agua. Resta eso de doce y la aritmética se hace sola: la mayor parte del día, repartida entre el trayecto de ida y el de vuelta, se emplea en cubrir los 265 kilómetros de carretera en cada dirección.

El horario lo refleja. Los pasajeros se reúnen en la terminal de autobuses de Prostneset, en Tromso, a las 05:20, para una salida a las 05:30 a bordo de un gran autobús rojo operado por Bussring y Arctic Route. Ese madrugón es lo que compra el tiempo que la carretera necesita antes de que el barco pueda salir y volver en el mismo día. Es un despertador muy temprano para cualquiera que se aloje en el centro de Tromso, y está puesto así por una razón que no tiene nada que ver con las ballenas y todo que ver con el mapa.

País de fiordos entre Nordkjosbotn y Storslett, en la carretera hacia el norte a Skjervoy

Conduciendo hacia el norte en la noche polar

La temporada de este viaje va de octubre a finales de enero, en sintonía con el arenque que inverna en estos fiordos y atrae a las ballenas. Durante dos de esos cuatro meses, diciembre y enero, Tromso registra cero horas de luz diurna. Una salida a las 05:30 en ese periodo se produce en plena oscuridad, y una parte significativa del trayecto de ida ocurre antes de que llegue algo parecido a la luz del día.

Lo que sustituye a la luz del día hacia mediodía en ese periodo es un largo tramo de crepúsculo azul, más que una noche cerrada. Es luz real para conducir y ver los fiordos, solo que no es luz solar. Octubre y noviembre son menos extremos, con aproximadamente ocho y menos de tres horas de luz, pero el trayecto de vuelta, programado para un paseo en barco que empieza bien después del amanecer, puede caer en parte después del anochecer.

Llegar a Skjervoy sin el autobús

Skjervoy es un puerto pesquero en activo, y también es escala de los barcos costeros Hurtigruten que recorren este tramo de la costa noruega. Servicios de ferry y barcos expreso operan a lo largo de este mismo litoral, lo que ofrece al viajero independiente una manera de llegar a la isla por mar en lugar de por carretera. Quien ya viaje por esta parte de la costa noruega en barco tiene una alternativa real al largo viaje por carretera hacia el norte.

Conducir uno mismo es la otra opción, y sigue exactamente la misma ruta: la E8 hasta Nordkjosbotn, la E6 por Lyngen hasta Storslett, y luego la carretera comarcal 866 hasta Skjervoy. La distancia no cambia si la conduces tú. Lo que cambia es la hora de reunión tan temprana, que el viajero que conduce puede cambiar por una salida a su propio ritmo.

Una carretera ártica, y lo que el invierno le hace

Esta ruta discurre muy al norte del círculo polar ártico en toda su longitud. Skjervoy se encuentra a unos 70,17 grados de latitud norte, frente a un círculo que está a 66,5 grados norte, así que cada kilómetro de los 265 es conducción ártica. Las carreteras de fiordos y montañas en esa latitud conllevan las condiciones ordinarias de un invierno en el norte de Noruega: poca luz diurna, ángulos solares bajos incluso al mediodía, y un clima que un conductor más al sur rara vez encontraría.

Skjervoy está conectada con el continente por carretera, a través de un túnel y un puente, así que es un enlace fijo y permanente, no una pista estacional cortada por el hielo. Es un lugar pequeño, de unos pocos miles de habitantes, al que se llega por una autopista de verdad, no por una pista que solo se abre en verano. Que la carretera sea permanente es precisamente lo que hace que un viaje de ida y vuelta de doce horas en pleno invierno sea una salida realista, no una apuesta.

Antes de reservar

La carretera hacia el norte, en orden

1. Punto de encuentro en Prostneset, 05:20

   Los pasajeros se reúnen en la estación de autobuses de Prostneset en Tromso antes de las 05:20 para una salida a las 05:30.

2. Hacia el sur por la E8 hasta Nordkjosbotn

   El autocar se dirige primero hacia el sur, por la E8, hasta el cruce de Nordkjosbotn.

3. Hacia el norte por la E6 a través de Lyngen

   Desde Nordkjosbotn, la ruta se incorpora a la E6 y avanza hacia el norte por el fiordo y la región montañosa de Lyngen.

4. Hasta Storslett y luego Fv866

   La E6 continúa hasta Storslett, donde la carretera comarcal 866 se desvía para el tramo final hasta la isla.

5. Al agua en Skjervoy

   Llegada a Skjervoy, seguida de dos horas y media a tres horas en el agua a bordo de la RIB.

6. Los mismos 265 kilómetros, de vuelta

   El trayecto de regreso recorre la carretera comarcal 866, la E6 y la E8 hasta Tromso, cerrando una jornada de aproximadamente doce horas.