Trajet de Tromso à Skjervoy : La Longue Route Vers le Nord

Deux chiffres qui expliquent toute la journée

Skjervoy se trouve à 265 kilomètres de Tromso par la route. En ligne droite, à travers l'eau plutôt qu'autour, elle n'est qu'à 88 kilomètres. Cet écart, presque triple, est le seul fait qui explique pourquoi cette journée dure douze heures plutôt qu'un simple aller-retour en bateau. Les fjords qui rendent ce littoral magnifique le rendent aussi lent à traverser : une route doit contourner chaque bras de mer qu'un bateau peut traverser directement, et ce secteur du Troms compte un très grand nombre de bras de mer.

Il ne s'agit pas d'une navigation au départ du port de Tromso. C'est un trajet en voiture vers le nord jusqu'à Skjervoy, une excursion en bateau une fois sur place, puis le même trajet en voiture pour revenir. Toute personne qui imagine un court transfert vers un quai voisin doit d'abord revoir cette image. L'observation des baleines elle-même se déroule dans une courte fenêtre au milieu d'une longue journée construite presque entièrement autour de la couverture de ces 265 kilomètres, à l'aller et au retour.

L'itinéraire : E8, E6 et route départementale 866

La route au nord de Tromso est la E8, qui descend vers le sud jusqu'à l'échangeur de Nordkjosbotn. De là, l'itinéraire rejoint la E6, qui monte vers le nord à travers la région du Lyngen, un paysage de fjords et de montagnes, jusqu'à Storslett. Le dernier tronçon quitte la E6 pour la route départementale 866, qui mène le reste du chemin jusqu'à l'île de Skjervoy.

C'est un véritable itinéraire routier numéroté, et non une route secondaire, et c'est le même que suivrait un conducteur avec sa propre voiture. Trois numéros de route et deux villes, Nordkjosbotn et Storslett, dessinent la forme du voyage : d'abord vers le sud, puis vers le nord et encore plus au nord, puis vers la côte. Rien de tout cela n'est un raccourci ; chaque tronçon suit la forme du littoral plutôt qu'une ligne tracée en travers de la carte.

Douze heures, dont la plupart sur la route

L'excursion dure environ douze heures, de porte à porte. Sur ce total, le bateau lui-même représente deux heures et demie à trois heures sur l'eau. Soustrayez cela de douze heures et le calcul se fait tout seul : la plus grande partie de la journée, répartie entre l'aller et le retour, est consacrée à parcourir les 265 kilomètres dans chaque sens par la route.

L'emploi du temps le reflète. Les passagers se retrouvent au terminal de bus de Prostneset à Tromso à 05h20, pour un départ à 05h30 à bord d'un grand car rouge exploité par Bussring et Arctic Route. Ce départ matinal est ce qui donne le temps nécessaire à la route avant que le bateau puisse sortir et revenir dans la même journée. C'est un réveil matinal pour toute personne séjournant dans le centre de Tromso, et il est fixé ainsi pour une raison qui n'a rien à voir avec les baleines et tout à voir avec la carte.

Pays de fjords entre Nordkjosbotn et Storslett, sur la route du nord vers Skjervoy

Conduire vers le nord dans la nuit polaire

La saison de ce voyage s'étend d'octobre à fin janvier, calée sur le hareng qui hiverne dans ces fjords et attire les baleines à sa suite. Pendant deux de ces quatre mois, décembre et janvier, Tromso elle-même enregistre zéro heure de jour. Un départ à 05h30 dans cette période se fait en pleine obscurité, et une partie importante du trajet aller se déroule avant l'arrivée de toute lumière du jour.

Ce qui remplace la lumière du jour vers midi à cette période est une longue période de crépuscule bleu plutôt qu'une vraie nuit. C'est une vraie lumière pour conduire et voir les fjords, simplement pas de la lumière du soleil. Octobre et novembre sont moins extrêmes, avec environ huit heures et moins de trois heures de jour, mais le trajet retour, calé sur une excursion en bateau qui commence bien après l'aube, peut encore se terminer en partie après la tombée de la nuit.

Atteindre Skjervoy sans le car

Skjervoy est un port de pêche actif, et c'est aussi une escale pour les navires côtiers du Hurtigruten qui longent cette partie de la côte norvégienne. Des services de ferry et de bateau express fonctionnent le long de ce même tronçon de littoral, offrant au voyageur indépendant un moyen d'atteindre l'île par l'eau plutôt que par la route. Toute personne voyageant déjà le long de cette partie de la côte norvégienne en bateau a une véritable alternative à la longue route vers le nord.

Conduire soi-même est l'autre option, et cela suit exactement le même itinéraire : la E8 jusqu'à Nordkjosbotn, la E6 à travers le Lyngen jusqu'à Storslett, puis la route départementale 866 jusqu'à Skjervoy. La distance ne change pas si vous conduisez vous-même. Ce qui change, c'est l'heure de rendez-vous très matinale, qu'un voyageur autonome peut échanger contre un départ selon son propre emploi du temps.

Une route arctique, et ce que l'hiver lui fait

Cet itinéraire se situe bien au nord du cercle arctique sur toute sa longueur. Skjervoy elle-même se trouve à environ 70,17 degrés de latitude nord, contre un cercle qui se situe à 66,5 degrés de latitude nord, donc chaque kilomètre des 265 est une conduite arctique. Les routes de fjords et de montagnes à cette latitude présentent les conditions ordinaires d'un hiver dans le nord de la Norvège : peu de lumière du jour, des angles de soleil bas même à midi, et un temps qu'un conducteur plus au sud rencontrerait rarement.

Skjervoy elle-même est reliée au continent par la route, via un tunnel et un pont, il s'agit donc d'une liaison fixe et permanente plutôt que d'une piste saisonnière coupée par les glaces. C'est un petit endroit, de quelques milliers d'habitants, accessible par une vraie route nationale plutôt que par une piste qui ne s'ouvre que pour l'été. Le fait que la route soit permanente est précisément ce qui fait d'un aller-retour de douze heures au cœur de l'hiver une excursion réaliste plutôt qu'un pari.

Avant de réserver

La route vers le nord, dans l'ordre

1. Rendez-vous à Prostneset, 05h20

   Les passagers se rassemblent à la gare routière de Prostneset à Tromso avant 05h20 pour un départ à 05h30.

2. Vers le sud sur la E8 jusqu'à Nordkjosbotn

   Le bus se dirige d'abord vers le sud, sur la E8, jusqu'au carrefour de Nordkjosbotn.

3. Vers le nord sur la E6 à travers le Lyngen

   Depuis Nordkjosbotn, l'itinéraire rejoint la E6, qui remonte vers le nord à travers le fjord et les montagnes du Lyngen.

4. Jusqu'à Storslett, puis Fv866

   La E6 continue jusqu'à Storslett, où la route départementale 866 bifurque pour la dernière étape vers l'île.

5. Sur l'eau à Skjervoy

   Arrivée à Skjervoy, suivie de deux heures et demie à trois heures sur l'eau à bord du RIB.

6. Les mêmes 265 kilomètres, retour

   Le trajet de retour reprend la route départementale 866, la E6 et la E8 jusqu'à Tromso, pour une journée d'environ douze heures.