Observação de Baleias em RIB em Skjervoy: Doze Lugares e Sem Cabine

O que é Realmente um Semi-Rígido

Um RIB, abreviação de barco semi-rígido, é exatamente o que o nome diz: um casco rígido, geralmente em fibra de vidro ou alumínio, com uma boia tubular insuflável colada à volta do exterior. A boia proporciona flutuabilidade, absorve impactos contra o gelo e outros barcos, e permite que o casco permaneça suficientemente leve para planar a alta velocidade. É o mesmo design básico que as guardas costeiras e os serviços de salvamento usam mundialmente, escolhido pelas mesmas razões que um operador de observação de baleias o escolhe: velocidade, estabilidade em mar encapelado e um calado reduzido que o mantém afastado de rochas perto da costa.

O que importa para as suas três horas a bordo é mais simples do que a engenharia: não há parede de cabine entre si e o fiorde, nem teto de vidro, nem filas de assentos aparafusados a um convés abaixo da linha de água. Senta-se ao nível do convés, perto da água, num barco construído para ser agitado pelo tempo em vez de o proteger dele.

Doze Lugares e Sem Cabine

Os barcos de observação de baleias em RIB em Skjervoy operam com não mais de doze pessoas a bordo, por vezes apenas quatro. Esse limite é exatamente o motivo de escolher um passeio de RIB em vez de um grande catamarã com cem pessoas. Com doze lugares, ninguém está a ver o dorso de uma orca por cima de três filas de cabeças de estranhos. Quem conduz também consegue ler o grupo, abrandar para quem está a sentir o frio e reposicionar-se rapidamente no momento em que as baleias emergem noutro lugar.

O que não tem é cabine. Não há convés interior para onde recuar se o vento aumentar, nem cozinha, nem filas de assentos almofadados fora do tempo. O barco inteiro é ao ar livre, desde a consola à frente onde o guia está e conduz, até ao último lugar atrás. Doze lugares e sem cabine é uma troca, não um defeito, e vale a pena saber antes de se comprometer.

Salpicos a rebentar sobre as tubulares enquanto um RIB se aproxima de um grupo de alimentação perto de Skjervoy.

Onde Se Senta e Como Se Segura

Os RIBs construídos para este tipo de trabalho usam tipicamente assentos de cavaleiro: assentos almofadados, em forma de sela, em que se senta de pernas abertas, numa fila ao longo do centro ou das boias, cada um com uma pega à sua frente. É mais próximo de andar de mota do que de um assento de autocarro, e é propositadamente assim. Um assento de cavaleiro com uma pega permite absorver o movimento do barco através das pernas e da aderência, em vez de ser atirado lateralmente num banco plano sempre que o casco encontra uma onda.

Antes de embarcar, todos recebem um fato de flutuação completo, juntamente com luvas sem dedos, uma balaclava, botas impermeáveis e óculos de proteção para esqui. O fato é volumoso, e é suposto ser: é o seu isolamento contra o vento gelado por cima das camadas quentes com que chegar. Quando estiver equipado e preso ao assento, o guia dá uma instrução de segurança antes de o RIB sair do porto, e essa instrução cobre exatamente como se preparar para o passeio.

A Velocidade que Se Sente

Um RIB com esta forma de casco é construído para planar e percorrer água rapidamente, e no caminho para encontrar baleias, o guia vai usar essa velocidade. O que isso parece de um assento de cavaleiro é vento contra a parte da frente do fato, salpicos a virem por cima das boias e o som do motor a subir à medida que a proa se eleva. Não há passeio calmo aqui: o casco acelera com força, assenta num ritmo à medida que ultrapassa cada onda, e o passeio exige que segure na pega e se apoie com as pernas em vez de se sentar para trás e admirar a paisagem.

A velocidade não é constante durante o passeio. Quando o guia avista orcas ou baleias-de-bossas a trabalhar um cardume de arenque, o acelerador é reduzido e o barco fica em marcha lenta ou à deriva. Um barco que pode mover-se depressa para chegar a um avistamento também pode ficar quase silencioso quando lá chega, e essa mudança de uma corrida intensa para uma paragem total é parte do que lhe permite aproximar-se de baleias a alimentarem-se.

Sem Casa de Banho, Sem Abrigo, e o Que Acontece Depois

Seja claro consigo mesmo sobre isto antes de reservar: vai passar duas horas e meia a três horas na água num barco aberto, sem casa de banho e sem onde se abrigar do vento. Se o tempo ficar frio ou húmido, não há porta de cabine para atravessar. Essa é a desvantagem honesta do formato de barco pequeno, e aplica-se durante todo o tempo em que o RIB está no fiorde à procura de baleias.

O outro lado é que o desconforto tem um fim claro. Quando o barco regressa, os hóspedes entram num clube aquecido com um balneário, onde podem tirar o fato de flutuação, aquecerem-se devidamente e mudar para roupa seca se trouxeram um conjunto extra. Chá, café e bolachas são fornecidos lá, juntamente com baguetes durante o dia. O frio é real, e também é real a sala quente que espera por si depois.

Porque é que um Barco Pequeno Encontra as Baleias Melhor

As orcas e as baleias-de-bossas vêm aos fiordes à volta de Skjervoy para se alimentarem de arenque que ali inverna, e um grupo a alimentar-se não fica parado nem espera por um barco. O calado reduzido e o círculo de viragem apertado de um RIB permitem que um guia siga um grupo enquanto este se move, desligue o motor e se coloque em posição à deriva em vez de fazer um arco largo e lento como uma embarcação maior tem de fazer. Chegar perto o suficiente para ver uma baleia emergir, sem primeiro a afastar, é em grande parte um problema de manobra, e um barco pequeno resolve-o melhor do que um grande.

O ruído também tem um papel. O motor de popa de um RIB, acelerado de forma reduzida ou desligado, perturba a água muito menos do que os motores a diesel que movem um catamarã de cem lugares. Uma aproximação mais silenciosa é, no mínimo, mais calma para as pessoas que observam, e é uma grande parte da razão pela qual existem passeios de observação de baleias em barcos pequenos em Skjervoy ao lado dos barcos maiores.

A Troca: Mais Perto, Mais Frio, Mais Agitado

Pese as duas opções uma contra a outra, com honestidade. Um RIB assenta mais baixo na água, aproxima-se mais das baleias e consegue mover-se e parar mais depressa do que um catamarã, pelo que a experiência parece menos observação à distância e mais estar no meio dos animais. Em contrapartida: tem frio, fica exposto ao vento e à salpicos durante horas, não há casa de banho, e o andamento é mais agitado do que qualquer coisa com um casco daquele tamanho e um camarim à volta.

Se enjoa com facilidade, sente muito o frio, ou quer um convés interior quente onde se possa refugiar entre avistamentos, um RIB pequeno é a escolha errada e um catamarã maior adapta-se melhor a si. Se quer estar o mais perto da água e das baleias quanto um passageiro pagante consegue, e está disposto a vestir-se para uma manhã ártica e a prescindir da pausa na casa de banho, o RIB foi feito exatamente para isso.

Antes de reservar